Qui n'a jamais rêvé de tomber follement amoureux(se) ? Pour chaque être humain, le désir d'aimer et d'être aimé demeure la priorité. Chez certains l'aspiration est si forte qu'ils rêvent d'une personne entrevue avec le secret espoir que celle-ci les remarquera. En attendant, ils imaginent mille stratagèmes. Durant des siècles, les femmes ont vécu auprès d'époux qui ne répondaient pas à ce qu'elles attendaient. La poésie et la littérature romanesque ont nourri leur besoin de devenir unique pour l'amant idéal. Quant aux hommes, lassés parfois d'assiéger des forteresses, ils ont recherché des capitulations plus rapides. Chaque culture a ses rites et ses méthodes pour rencontrer l'âme sœur. Selon une légende asiatique, la lune attacherait un ruban rouge au pied d'un petit garçon puis le relierait au pied de la petite fille qui lui serait destinée. En Asie, il faut respecter la caste et faire établir les horoscopes des promis. Si les planètes ne forment pas des aspects positifs, le mariage n'aura pas lieu. En Afrique, on prend l'avis du clan ou l'on consulte le marabout. Aujourd'hui, de nouveaux moyens permettent de déclarer sa flamme : le téléphone se trouve à portée d'oreille, le mail remplace la lettre et parvient dans la minute à son destinataire, la webcam et la photo numérique restituent l'image de ceux qui sont loin... A l'aide d'une importante documentation et d'une iconographie foisonnante, Dominique Marny et Jean-Paul Gourévitch retracent, étape par étape, le parcours initiatique des amoureux à travers l'histoire et les cultures du monde.