La notion de conflits d'intérêts n'a été pendant longtemps connue que de quelques spécialistes du droit. Elle a fait irruption avec brutalité sur la scène publique et dans le langage courant depuis dix-huit mois, comme symbole des zones grises entre le pouvoir et l'argent, la politique et les affaires. Le drame du Mediator est venu tragiquement rappeler que les conflits d'intérêts pouvaient tuer. A sa parution, le livre de Martin Hirsch a déclenché de violentes polémiques.
Depuis, les commissions se sont succédé et un rapport officiel, remis au président de la République en janvier 2011 a proposé un arsenal de mesures proches des préconisations contenues dans cet ouvrage. Un projet de loi devrait être discuté avant la fin de la législature. Dans une préface inédite, l'auteur analyse les enseignements qu'il convient de tirer des événements récents, notamment les leçons du Mediator, pour prévenir les conflits d'intérêts et réaffirme sa conviction que seuls des changements en profondeur permettront d'en finir avec l'ère du soupçon.