Hiver 1709. Un froid glacial s'abat sur l'Europe en guerre. Antoine de Laroque, un officier blessé à la bataille de, Malplaquet, se lie d'amitié avec un peintre inconnu, Antoine Watteau, et contribue à le lancer à Paris. Mais Watteau n'est pas l'homme heureux que le style léger de ses peintures pourrait laisser supposer. D'ailleurs, on ne lui connaît aucune liaison. Les femmes semblent absentes de son quotidien alors qu'elles peuplent ses tableaux. Antoine de Laroque, devenu journaliste au Mercure galant, la gazette à la mode, se souvient pourtant d'une aventure qui marqua son ami pour toujours...Dans Pour l'honneur d'une belle, Pierre Rival donne à voir un moment oublié de l'histoire de France, la fin du règne de Louis XIV. De cabarets en salons, de théâtres en camps militaires, l'auteur fait ainsi revivre un monde à la fois cruel et galant, dont Watteau a été l'interprète et finalement la victime.