La surdité d'Elena Weaver ne l'empêchait nullement de mener à Cambridge de brillantes études en même temps qu'une vie sexuelle parfois dangereuse. Et c'est dans une île mal famée en bordure de la ville que l'on découvre son cadavre mutilé. Une mort atroce pour la belle étudiante, fille d'un professeur respecté du collège St Stephen. Les maladresses de la police locale incitent Scotland Yard à dépêcher sur place deux de ses meilleurs enquêteurs. Une nouvelle occasion pour le sergent Barbara Havers, toujours aussi caustique et mal fagotée, de retrouver son vieil ennemi intime le comte de Linley, sa Bentley et ses bonnes manières d'ancien d'Eton. Mais s'ils s'entendent comme chient et chat, ces deux-là forment aussi l'équipe la plus intelligente et la plus tenace de Grande-Bretagne. De la subtilité et du courage, il leur en faudra pour identifier le plus stupéfiant, le plus invraisemblable des coupables. Confirmée dans les pays anglo-saxons, la réputation d'Elizabeth George ne cesse de grandir en France. Dans le cercle très fermé des " reines du crime ", elle se détache désormais par la finesse de ses analyses psychologiques, la vérité profonde de ses personnages et le climat cruel et raffiné de ses intrigues policières.