Si Proust n'avait pas été fauché dans la fleur de l'âge par la maladie, si Romain Gary ne s'était pas suicidé, si Maupassant n'avait pas succombé à la syphilis... L'histoire  littéraire aurait été tout autre ! Partant de ce constat, dix grands auteurs imaginent avec finesse et fantaisie la suite , souvent improbable, de la vie de dix grands écrivains . Proust aurait-il pu être tenté par la Collaboration durant la Seconde Guerre mondiale ? Maupassant se serait-il intéressé au jeune Hemingway ? Rimbaud, l'enfant terrible, aurait-il pu devenir un bourgeois catholique heureux en ménage ? Ces dix uchronies sont préfacées par Jean-Marie Rouart, directeur littéraire du Figaro de 1986 à 2003. Uchronie : genre qui repose sur le principe de la réécriture de l'Histoire à partir de la modification d'un événement du passé