" Et il n'arrive plus à fermer l'oeil, Prince, quand son esprit voyage comme ça d'une vie à l'autre. Il pense à Lewis. Ce type pourrait faire tellement de choses. Il est si talentueux. Ils l'ont collé dans un appartement surchauffé et il doit cuisiner du crack tous les jours. C'est désespérant, quand on y pense vraiment." Au milieu des années 1980, les effets dramatiques de la politique de Reagan se font sentir dans les ghettos de New York, ravagés par la pauvreté et la première vague de l'épidémie de crack.
Dans le quartier majoritairement noir de South Jamaica dans le Queens, Kenneth " Preme" McGriff etson neveu Gerald "Prince" Millerdécident de monter une entreprise criminelle de grande envergure : la Supreme Team. Calquée sur le modèle des sociétés légales, leur entreprise fabrique et vend de la cocaïne et du crack. Le succès est foudroyant et l'argent facile, mais entre le rêve d'une autre vie et la réalité du ghetto, il y a un abîme peuplé de cadavres...