Alors que le monde se prépare à suivre les jeux Olympiques, des attentats terroristes endeuillent l'Autriche, la Suisse, l'Espagne. A la tête de l'unité spéciale Rainbow Six, qui comprend des agents de divers pays, John Clark, le héros de Danger immédiat et de La Somme de toutes les leurs, a pour mission d'y mettre un terme. Bien vite, il va se trouver face à un foisonnement d'énigmes. Quelle relation y a-t-il entre ces attentats et les disparitions de jeunes femmes sur lesquelles enquête le FBI ? Quelles recherches mène donc le trust pharmaceutique du Dr Brightling, nécessitant l'installation d'un laboratoire au fin fond du Kansas ? Le péril que Rainbow Six va devoir affronter dépasse l'imagination.
L'enjeu n'est rien moins que l'anéantissement de l'espèce humaine. Jamais l'auteur d'Octobre rouge n'était allé aussi loin. Et de façon plus terriblement vraisemblable...