L'homme d'à côté s'appelait Gavin. Il venait d'emménager dans l'ancienne maison des McLaughlin, une superbe demeure au bord du lac. Il était seul. Ou plus exactement, accompagné seulement d'une petite fille très triste, Tory. En quelques jours, Allison avait sympathisé avec l'enfant et appris par Gavin qu'elle venait de perdre sa soeur jumelle. En s'installant à Squam Lake, Gavin espérait se remettre du drame et aussi, surtout, retrouver la mère des jumelles, disparue dans la nature sitôt après la naissance des fillettes.
Cette femme était fantasque, égoïste, mais Gavin en était convaincu : pour surmonter sa tristesse, Tory avait besoin de renouer avec sa maman. Touchée par leur histoire, bouleversée par Tory, très attirée par Gavin, Allison avait laissé l'homme et l'enfant prendre de plus en plus de place dans sa vie et dans son coeur... Mais voilà qu'un coup de tonnerre venait d'exploser dans son ciel bleu : au détour d'une conversation, Gavin avait prononcé le nom de la femme qu'il recherchait à Squam Lake, Marianne McLaughlin - Marianne, une " amie " d'enfance d'Allison, aussi belle que jalouse, qui lui avait toujours envié ses idylles et s'était chaque fois mise en travers de son chemin...