A perte de vue, les forêts enneigées du Maryland. Dans le manoir abandonné qu'elle est venu visiter, Regan Bishop frissonne. La légende ne raconte-t-elle pas qu'une femme s'y est laissé mourir pour l'amour d'un inconnu ? Mais Regan n'est pas là pour rêver aux histoires du passé. N'est-ce pas à elle qu'il appartient désormais de redonner vie à la vieille demeure ? Pourtant, alors qu'elle descend le monumental escalier, un doute la saisit : son travail de restauration saura-t-il répondre aux exigences du nouveau propriétaire des lieux et à son projet ambitieux ? En dépit de son charisme, en effet, Rafe MacKade est un homme secret, et la réputation sulfureuse qui le précède, alliée à son passé de mauvais garçon, n'est pas sans provoquer en elle un obscur malaise.
Une étrange fascination aussi. Car si le personnage la déroute et l'effraie, elle est bien trop fine pour ne pas deviner que, derrière l'étrange engouement de Rafe pour cette maison, derrière ses provocations et son cynisme, se cache une sensibilité à vif, une quête frémissante et passionnée qui fait écho à la sienne et plonge ses racines dans le passé.