Paisible bourgade des Appalaches, Hamelin, Tennessee, semble vivre à l'écart du monde et de son agitation. Jusqu'au jour où... Rares sont les enfants du lieu qui ne l'ont pas déserté pour se jeter dans la course à la réussite et devenir avocats, dentistes ou enseignants. Spencer Arrowood, le shérif, et Martha Ayers, sa secrétaire, sont de ceux-là. Et voilà que leur existence sans histoire est bouleversée par l'arrivée de Peggy Muran, ex-chanteuse folk jadis célèbre. Celle-ci compte couler à Hamelin des jours paisibles en composant les chansons qui lui permettront d'effectuer son grand retour. Mais à peine a-t-elle commencé à s'intégrer à son nouveau cadre que les premières menaces arrivent. D'abord une carte postale. Anonyme, bien sûr. Puis un acte de violence monstrueux et apparemment gratuit. Enfin, quand une jeune fille disparaît, le climat s'alourdit jusqu'à devenir suffocant. Le shérif Arrowood et son adjoint, ancien du Vietnam, découvrent alors qu'ils ont affaire à un tueur impitoyable, d'autant plus dangereux que ses motivations demeurent un mystère complet. L'enquête s'accélère, sur fond de montagnes appalachiennes et de musique folk... Profondément ancrée dans son terroir - cette région montagneuse perdue dans le sud des Etats-Unis -, Sharyn McCrumb est un auteur original, au ton neuf, qui sait faire passer dans ses chroniques d'un petit village du Tennessee l'amour de sa terre, de ses anciennes légendes, de sa personnalité fortement marquée, à travers des intrigues envoûtantes et parfaitement menées.