Robinson Crusoé - Poche

Biographie de Daniel Defoe

Daniel Defoe est né en 1660 à Stoke Newington, près de Londres. Elevé dans le culte protestant, il s'engage dès vingt ans dans le parti des whigs et des non-conformistes presbytériens, opposés à l'anglicanisme. Il publie des pamphlets contre le roi Jacques II et fait partie des inspirateurs de la révolution de 1688. En 1704, après avoir purgé une peine de prison pour ses écrits politiques, il lance la populaire Weekly Review et se voit confié de préparer l'union de l'Ecosse et de l'Angleterre.
Chargé d'autres missions secrètes, de nouveau inquiété pour ses écrits, il se détourne de la politique en 1717 pour se consacrer à la littérature. L'histoire d'un marin écossais échoué sur une île déserte du Pacifique lui inspire Robinson Crusoé (1719), traduit en France dès l'année suivante. Il meurt en 1731 en laissant des ouvrages d'histoire, des chroniques (Journal de l'année de la peste), des traités et des romans picaresques aussi fameux que Moll Flanders (1722), également inspiré d'un personnage réel.