Voici rassemblés les premiers romans publiés par Ruth Rendell en contrepoint des enquêtes de l'inspecteur Wexford. Délivrée des contraintes de la procédure policière classique, elle plonge dans les profondeurs de l'obsession sous toutes ses formes et nous entraîne dans les méandres les plus secrets de ses propres fantasmes. La province de Wexford laisse place au labyrinthe du grand Londres, lancinant décor où évoluent de nouveaux types de personnages comme le psychopathe et autres vagabonds de la libido. De la tragi-comédie de mœurs qui brocarde insolemment la petite bourgeoisie anglaise au cauchemar névrotique, en passant par le mélodrame d'humour noir à la Hitchcock, elle échappe à tous les clichés psychologiques et lance le roman policier sur des voies inexplorées comme dans l'Anaphabète, l'une des œuvres de fiction criminelle les plus cruelles et les plus originales jamais écrites.