Londres, depuis quelques mois, un petit livre circule sous le manteau et alimente toutes les conversations. Signé d'un certain Charles Brightmore, Le guide féminin de la poursuite du bonheur personnel rencontre un énorme succès auprès des femmes mais suscite l'indignation et la fureur de leurs époux. Révoltés par ces pernicieuses théories féministes, trois des plus hauts personnages de la gentry britannique engagent Andrew Stanton, qu'ils chargent de démasquer l'auteur de cet ignoble brûlot. Car derrière ce pseudonyme se cache une femme, à n'en pas douter ! L'opinion d'Andrew sur Le guide rejoint celle de ses commanditaires : un texte scandaleux et ordurier. Mais, lorsqu'il a l'imprudence de s'en ouvrir à lady Catherine Bickley, dont il est secrètement épris, il s'attire une repartie glaciale. Lady Catherine a, en effet, de bonnes raisons de défendre Charles Brightmore...