1643 : Louis XIV est fait roi à cinq ans. Cet enfant sait-il seulement, qu’à plus de cent lieues de Paris, des paysans se révoltent ? Ces Croquants du Rouergue et du Quercy, écrasés d’impôts et d’humiliations, cernent les villes et les bourgs, et croient ainsi exorciser leur misère. Parmi eux jean Lafourche hésite entre sa répulsion profonde pour la violence et le sentiment de plus en plus intense qu’il doit prendre part à la lutte.
Cet engagement le mènera jusqu’à la tête de cette rébellion du dernier espoir. Du Ségala à la forêt de Gresigne, en passant par la Catalogue, Roger Béteille, tour à tour romancier et historien, nous raconte la destinée dramatique de ce chef méprisé des Croquants, pour lequel la défense des valeurs essentielles que sont l’amour, l’amitié et la liberté, peut se payer au prix fort.