Tandis qu'il accompagne son père au bout du bout, Joseph, le narrateur, arpente les ruines d'une rupture amoureuse, tiraillé entre la banalité du tragique et le brouillage de ses hiérarchies. Si le froid est rude, pourtant, n'est pas un roman endeuillé. Joseph a beau y enterrer un père et une histoire d'amour, ce qui porte et l'emporte ici, c'est la lumière, l'énergie, les rythmes et les contrastes.
Autour de Joseph et de son ex-petite amie, les êtres proches, famille, passants habitent la vie avec une drôlerie désenchantée. Et sur la distance d'un sprint, le lecteur partage avec ces personnages une authentique expérience des montagnes russes existentielles. Il y a dans l'écriture précise et vivante d'Olivier Benyahya un mélange tendu et bouleversant d'efficacité et d'éthique, qui trouve le parfait équilibre entre le comique du désespoir et le cinglant du chagrin.
Et qui touche, avec l'instantanéité et la persistance d'une chanson pop.