Ancien joueur vedette de l'équipe de football américain de l'université de Berkeley, fils du maire de Clarksville, Californie, Jimmy Rogers avait tout pour réussir. Il était l'apprenti " golden boy " qui pouvait tout avoir : l'argent, les femmes et le respect. Mais à trente-trois ans il vend des polices d'assurance vie et couche avec la femme de son patron, sans autre perspective d'avenir... Jusqu'au jour où sa maîtresse, la belle Eve Stack, lui propose d'assassiner son mari... Désabusé, il accepte. La mort de Phil Stack donne lieu à une enquête de police, mais Jimmy a un solide alibi. C'est sans compter sur Nigel, le frère de la victime, dont l'arrivée dans la petite bourgade va bouleverser l'ordre des choses. Dans la partition macabre qui va se jouer à Clarksville, les fausses notes seront meurtrières...