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Nombreux sont les livres à avoir abordé la bataille de Stalingrad. Et pour cause, il s’agit de l’une des batailles les plus féroces de la Seconde Guerre mondiale et, à bien des égards, l’un des tournants du front de l’est. Les combats urbains, la « guerre des rats », la farouche résistance de l’Armée rouge, acculée dos à la Volga, l’encerclement de toute une armée allemande, qui s’accroche ensuite, dans des conditions dantesques, aux derniers quartiers d’une ville dévastée, pendant des mois, reliée au reste du front allemand par un faible cordon aérien.
Ces images, nous les avons toutes en tête lorsqu’il s’agit de retracer cette fameuse bataille. Alors, qu’apprendre de plus ? C’est le défi relevé avec brio par l’auteur, qui nous livre ici un récit de la bataille d’une rare précision. S’appuyant très largement sur les sources primaires que sont les rapports de combat et les journaux des officiers et soldats qui ont participé à la bataille, le texte qui est présenté ici est tout à la fois vivant et détaillé.
Illustrant son propos avec de très nombreux témoignages et extraits de rapports, l’auteur réussit le tour de force d’offrir une lecture parfois méconnue ou même originale de certains aspects de la bataille. C’est l’ensemble de l’évènement qui est abordé, depuis l’approche des troupes allemandes jusqu’à leur reddition. Un ouvrage complet, novateur par de nombreux aspects, au plus près des combats et des combattants, permettant d’avoir une image minutieuse de cet enfer que fut la bataille de Stalingrad, pour les deux camps.