Biographie de Leonard Michaels
Leonard Michaels est né le 2 janvier 1933 à New York, de parents polonais. Il a étudié à l'université de New York puis à celle du Michigan. Après une thèse consacrée à la littérature romantique, il a enseigné l'écriture, la critique littéraire et la poésie romantique à Berkeley de 1969 à 1994. Il est l'auteur de deux romans : The Men's Club, considéré par certains, lors de sa sortie dans les années quatre-vingt, comme un livre sur l'émergence d'une conscience masculine, et Sylvia (1992).
Il est surtout connu pour ses recueils de nouvelles. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des maîtres du genre. Il a collaboré régulièrement à Vanity Fair et à la New York Times Book Review. Son oeuvre a été récompensée par le prix de la fondation Guggenheim, le prix de l'American Academy and Institute of Arts and Letters, le Pushcart Prize et le National Endowment for the Arts. Il est mort le 10 mai 2003 à Berkeley après avoir passé les dernières années de sa vie en Italie avec sa femme.
SYLVIA
Dans ce livre, Leonard Michaels raconte la vie commune de Sylvia, sa première femme. Des premières disputes aux crises d'hystérie, quand l'amour se transforme en Enfer mais que la dépendance est toujours là. Au coeur de Manhattan, dans Greewich Village, de 1960 à 1964 le couple se déchire. C'est cette entreprise d'autodestruction au jour le jour que décrit Léonard Michaels pour qui l'écriture est l'unique échappatoire. Un récit brut sans concession. Impressionnant.