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Scientifique, technicien, pilote, mais aussi musicien, sportif, polyglotte. Ajoutez à cela que "l'homme qui marche dans l'espace" est à la fois beau gosse, drôle et sympa, voilà l'équation du parfait astronaute et de l'ami rêvé. Cet homme, Thomas Pesquet, né en 1978, n'est pourtant pas un personnage de science-fiction. A trente ans, pilote d'Airbus, il tente le grand saut en répondant à une annonce de l'Agence spatiale européenne : le recrutement des futurs occupants de la Station spatiale internationale.
Après une kyrielle de tests physiques et psychologiques, il est sélectionné pour le dernier carré. C'est le début d'une carrière ascensionnelle. En 2017 et 2021, à la faveur de deux missions historiques, il séjourne plus de six mois entre Terre et Lune, effectuant six sorties extravéhiculaires dans le vide spatial. Il n'est certes pas le premier Français à s'envoler pour le cosmos, mais il va révolutionner l'image de la conquête spatiale en la popularisant sur les réseaux sociaux, partageant son expérience au quotidien avec des millions de Français.
En quinze ans, de Baïkonour à Cap Kennedy, ce surdoué de la communication est devenu la troisième personnalité préférée des Français, selon le baromètre Ifop/JDD 2024. Son prochain défi : être le premier astronaute français à fouler le sol lunaire...