Jusqu'à cinquante ans, le narrateur de ce livre n'a vécu que pour l'émotion de la beauté : beauté des femmes, des paysages toscans, des œuvres d'art. Et puis vient le jour ou l'émotion n'est plus au rendez-vous. Tel un don Juan dépossédé, celui qui a tout joué sur une seule carte se demande s'il n'a pas tout perdu. Alors, en Toscane, de village en musée, d'amitiés en rencontres, à la recherche d'hypothétiques manuscrits de Stendhal - l'écrivain de l'enthousiasme et du bonheur - il va réapprendre à aimer. A la fois récit intime et fascinant voyage italien, Toscanes est le livre de cette quête et de ce renouveau. Et l'une des œuvres les plus accomplies de l'auteur du Sac du Palais d'été (Prix Renaudot 1971) et d'Une ville immortelle (Grand Prix du roman de l'Académie française 1986).