Jason, Julia et Kick avancent dans leur enquête sur le mystère de Kilmore Cave. Cette fois-ci, ils sont à la recherche de Black Volcano, l'ancien chef de gare. Il se serait volatilisé avec la fameuse Première Clef, celle qui permet d'ouvrir et de verrouiller toutes les portes du temps. Mais la tâche n'est pas facile : les parents des jumeaux sont rentrés et surveillent leurs allées et venues, le proviseur se pose des questions sur les absences de Jason, et Fred Doredebout, l'employé municipal croise un peu trop souvent leur route. Sans compter Olivia et Manfred, rescapé de sa deuxième chute de la falaise, qui convoitent eux aussi la clef universelle. C'est le quatrième volume d'Ulysse Moore, qui fait suite aux Clefs du Temps (I), à la Boutique des Cartes Perdues (II), à La Maison aux miroirs (III) et à L'île aux Masques (IV)