En épousant Barney, Belle a offusqué ses parents, trop conservateurs pour cautionner l'union de leur fille avec le maréchal-ferrant du village. Un petit Timothy naît deux ans plus tard et comble sa mère. Mais la félicité conjugale prend fin : Barney tombe amoureux, et il n'a d'autre choix que de s'enfuir. Belle se réfugie alors dans l'amour de son fils. Ces jours heureux s'assombrissent lorsque Tim s'éprend d'une jeune fille et que sa mère connaît pour la première fois la passion avec un homme nettement plus jeune qu'elle... Angela Huth signe un roman sensible et décrit merveilleusement, comme le dit Balzac, " cette bataille dans le cœur des mères lorsqu'elles sentent instinctivement les effets de la grande émancipation de l'amour et qu'elles comprennent tout ce que ce sentiment va leur emporter ".