Bob et Sheila, lui enseignant, elle éditrice, forment un couple harmonieux, uni par l'amour et par deux petites filles, Jessica et Paula. Le bonheur. Et puis, dans cette famille américaine, surgit celui que l'on n'attendait pas : Jean-Claude, un petit Français de dix ans qui vient de perdre sa mère, et dont Bob est le père. Jean-Claude n'a plus personne d'autre au monde. L'arrivée du petit étranger, projeté dans une famille qu'il ne connaît pas et qui ne savait rien de lui, ne va-t-elle pas tout faire vaciller, tout détruire ? Comment éviter la jalousie, le ressentiment ? Comment faire pour continuer à être heureux ensemble ? En nous contant ce parcours difficile et semé d'épreuves, Erich Segal a peut-être écrit l'un de ses meilleurs romans, aussi bouleversant que son best-seller mondial Love Story.