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Mon père chinois est arrivé en France dès 1929 après un voyage en bateau de plus d'un mois. Il a épousé une française et a réussi à évoluer socialement. Deux de ses frères le rejoindront. L'un devenu architecte repartira travailler dans son pays. Mon père traversera la Seconde Guerre mondiale et la guerre d'Indochine. En 1967, après 38 années d'éloignement, il retrouve en ma compagnie son pays alors en pleine tragédie de la révolution culturelle.
Il meurt quelques semaines après notre retour. Treize années plus tard, dès 1980, j'ai le privilège de découvrir la Chine avant qu'elle ne s'ouvre à la modernité et au tourisme de masse. Je la découvre auprès de ma famille et au contact des gens du peuple. Une Chine authentique. Mon récit évoque le parcours peu ordinaire de mon père et ma rencontre avec une Chine que peu ont connue.
Lecture indispensable pour mieux connaître la Chine
Le père de l'auteur est arrivé en France en 1929 depuis la région de Pékin où ses parents étaient des paysans aisés. Ses frères aîné et cadet le suivront. L'un sera cuisinier et l'autre étudiera l'architecture avant de retourner dans son pays. Les deux autres frères compromis avec le Guomindang fuiront à Taiwan en 1949... Shu Kai (père de l'auteur) sera pédicure dans l'un des salons les plus appréciés de Paris. Il soignera , entre autres, Claude François et la danseuse Janine Charrat. En 1967, le père et le fils iront en Chine ; à Pékin alors secoué par la Révolution culturelle. Souvenirs remarquables pour Jean Tuan alors âgé de 14 ans qui sera même Garde rouge honorifique ! Ensuite de 1980 à 2010, il fera des séjours annuels et sera un témoin privilégié des incroyables changements qui bouleversent le pays. Dès 1980 il pourra traverser la Chine en voyageant en individuel. En 1995, il sera un des premiers journalistes à présenter les compagnies aériennes chinoises et les aéroports de Pékin et Shanghai. Le livre est une biographie du parcours exceptionnel du père et un témoignage unique des changements survenus depuis 1980. L'auteur n'est ni partisan ni ne rejette la Chine mais porte un regard lucide. Deux exceptionnels cahier de photos illustrent le texte que la sinologue Marie Holzman a préfacé. Pour ceux qui souhaitent mieux connaître les réalités liées à la Chine, ce livre est indispensable.