L'orthographe française est un sujet de conversation des plus prisés chacun a son avis sur la question. Réformer ou préserver, simplifier ou maintenir la complexité de la langue, les opinions se croisent et s'affrontent. Et ce n'est pas nouveau : la bataille de l'orthographe est une sorte de guerre séculaire. Déjà à la Renaissance, quand le français acquiert officiellement le statut de langue nationale, on s'interroge et on se heurte pour savoir comment il convient d'écrire les mots.
Pascale Cheminée retrace l'histoire des réformes successives de l'orthographe française, et éclaire les raisons (car il y en a, qu'elles soient raisonnables ou non I) qui nous ont menés là où nous en sommes aujourd'hui. Convoquant linguistes, grammairiens, lexicographes, écrivains, elle montre que la langue et son écriture n'ont jamais fini d'évoluer - et de susciter le débat.