Une décennie pour l'histoire - Le Conseil de l'Europe (1989-1999)

Ce livre est d'abord l'histoire d'une réconciliation, celle de l'Europe avec elle-même. Longtemps demeuré un concept quelque peu mythique, plus propice au lyrisme d'un Victor Hugo qu'à la rigueur des géographes, l'Europe a pris corps au sortir de la seconde guerre mondiale, sous la forme d'un projet politique visant à apporter la paix, la stabilité et la prospérité à un continent trop longtemps déchiré par des affrontements suicidaires. Ce projet politique n'a toutefois trouvé sa signification profonde et sa dimension véritable qu'avec la fin de la division du continent, par la grâce de cet "automne des peuples" de 1989 qui emporta avec lui le mur de Berlin et l'ordre bipolaire hérité de Yalta. "Année zéro" de l'histoire de l'Europe moderne, 1989 est aussi celle de la renaissance d'une organisation alors quadragénaire, bâtie sur le "plus jamais ça" fondateur de la construction européenne dans l'immédiat après-guerre. Créé pour sauvegarder et pour promouvoir les idéaux et les principes qui sont le patrimoine commun de tous les pays européens (en premier lieu, la démocratie pluraliste, le respect des droits de l'homme et la prééminence du droit), le Conseil de l'Europe a renoué avec son ambition originelle d'établir la liberté et le droit à l'échelle du continent : devenu quinquagénaire, il rassemble aujourd'hui la quasi-totalité des pays de la Grande Europe, réunis autour de valeurs partagées. Au cours des dix dernières années, notre continent a connu des bouleversements tels qu'il faut sans doute remonter à la chute de l'Empire romain pour en trouver de comparables. Le Conseil de l'Europe y a joué un rôle particulier, en tant que structure d'accueil privilégiée des nouvelles démocraties européennes, passant de 23 à 41 Etats membres - dont 17 pays d'Europe centrale et orientale - entre 1990 et 1999. C'est à un voyage au cœur de cette "décennie pour l'Histoire" auquel le lecteur est ici convié.