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Cet ouvrage collectif est le fruit du travail de plusieurs auteurs qui se sont appuyés sur le dépouillement d'archives et sur les témoignages de nombre de pratiquants, professionnels du cyclisme, pour reconstituer leur parcours. Il y avait urgence à recueillir leurs récits et les sortir de l'oubli, pour qu'ils nous communiquent toutes ces traces de l'histoire du cyclisme, dont ils ont été les acteurs et les pionniers.
L'aventure débute en 1890. Vous en découvrirez les prémices avec des pistes en terre, par temps de neige parfois, sur des engins dignes de figurer au musée, sacoches sur le guidon, boyaux autour du corps, roues en bois, tenues d'une grande diversité, jugées parfois non conformes par les organisateurs. Une simple observation des équipements modernes nous permet de mesurer le chemin parcouru, sur la base de nouvelles règles.
Très tôt, des sociétés sportives sont constituées, des courses sont organisées, et nous en conservons le témoignage grâce à la presse.