Charlie Salter et Annie, sa femme, sont en vacances en Angleterre. A la suite d'un accident de la route sans gravité, les voilà bloqués à Tokesbury Mallett, une petite ville dont le seul intérêt est la clientèle du Boomewood, l'auberge où ils logent. Quand monsieur Dillon, le propriétaire, est assassiné, la fibre policière de Charlie s'éveille, d'autant plus que la police locale ne dédaigne pas de demander son avis au Torontois. Entre les courses de chevaux et les visites touristiques, Charlie sait donc l'enquête qui, rapidement, se complique. Car si madame Dillon a confessé le crime, le surintendant Hamilton a vite fait de conclure qu'elle ne peut l'avoir commis. Qui couvre-t-elle ? Son frère, parti la veille du meurtre et introuvable depuis ? Et que penser de cette inscription découverte dans le registre des entrées du Boomewood et qui mentionne Valdottavo, le village italien où est née madame Dillon ? Charlie a beau être en vacances, il ne peut s'empêcher de fureter. Et comme il pleut depuis leur arrivée en Angleterre, pourquoi ne pas s'offrir une petite escapade en Italie ? Après tout, ce n'est pas Annie qui se plaindra du soleil de Florence, n'est-ce pas ?