Brillante élève de Verdi, dans l'Italie romantique, la cantatrice Sistina Piave ne vivait que pour son art. Elle y renonce pour l'amour d'Arthur, un jeune et séduisant lord anglais, abandonnant du même coup John Bennett, qui l'aimait. Quinze ans plus tard, John, devenu directeur musical d'un grand théâtre de Rome, se rend en Angleterre où il doit monter un opéra de Verdi. Là, il retrouve une Sistina secrètement désabusée, délaissée par un époux volage. Il décide alors de la reconquérir en lui offrant le rôle magnifique et tragique de Violetta dans La Traviata. Mais si le chant éveille des émotions insoupçonnées dans cette société victorienne ultra-conventionnelle, il va aussi avoir des effets ravageurs sur Sistina. N'a-t-elle pas gâché sa vie en renonçant à la musique pour un homme qui ne l'aime plus ? N'est-il pas mortel de tenter, lorsqu'il est trop tard, de ressaisir son destin ? Après Soledad, Stéphanie Janicot nous donne une histoire d'amour vibrante de passion, subtile et perverse comme un roman anglais, belle et romantique comme un opéra.