Le IIe concile oecuménique du Vatican a été ouvert par le pape Jean XXIII le 11 octobre 1962 et clos sous le pontificat de Paul VI le 8 décembre 1965. Il a symbolisé l'ouverture de l'Eglise au monde moderne et à la culture contemporaine faite de progrès technologiques considérables, d'émancipation des peuples et de sécularisation croissante. Le livre de Jean-Noël Bezançon rappelle l'enracinement du Concile dans la Tradition de l'Eglise et surtout la place éminente, capitale, accordée à la figure du Christ.
Cet essai revient sur les polémiques ouvertes par le Concile et les débats aujourd'hui sur son héritage. Avec pédagogie et courage, l'auteur apporte une interprétation théologique à la visée pastorale du Concile. Il permet de dépasser les querelles. Et donne toute l'importance de l'oeuvre des Pères du Concile dont les fruits parviennent à peine à maturité.