L'histoire du XV de France est parsemée des destins contrastés, multiples et discordants des mille douze joueurs ayant, un jour, une heure, un soir, enfilé sa tunique. Des rires, des larmes, des révolutions de palais, des destinées brisées, des glorioles passagères et des triomphes immortels constellent les six cent soixante-trois matchs de l'équipe de France de rugby. Parmi tous ceux-là, j'ai choisi d'en retenir trente-six, victoire ou défaite, parce qu'ils étaient à mon sens porteurs de la dimension humaine propre à ce sport.
Le contexte historique, les coulisses, les secrets de vestiaire ou le making of, comme on dit aujourd'hui, ont ainsi tout autant d'importance -voire davantage - que les matchs en eux-mêmes. Des pionniers de 1906, qui ne s'étaient jamais rencontrés avant de pousser la porte de leur vestiaire, à la stupéfiante affaire Bastareaud, en passant par la touchante confession de Jean-Pierre Garuet ou les coups de force de la bande à Fouroux, cet ouvrage tente d'aborder l'épopée du XV de France par le prisme des hommes qui en ont écrit les grandes lignes.
Une Histoire, des histoires et des hommes...