Dans une Amérique parallèle au bord de l'explosion, Della, jeune paléontologue éprouvée par la vie, cherche refuge dans d'étranges activités : elle collectionne des photos d'immolations célèbres, joue avec des rats morts, déclenche de fausses alertes à la bombe. La réalité se met à imiter ses fictions le jour où un attentat frappe le centre commercial voisin. La ville s'enfonce alors peu à peu dans un climat de violence urbaine et de répression policière, et Della décide de rejoindre un groupuscule radical, avec pour seule perspective, l'enfer sur terre.
Écrit dans une langue nerveuse et inventive qui rappelle à certains moments Thomas Pynchon, à la fois drôle, poignant et formidablement actuel, Zazen brosse le portrait d'une Amérique obsédée par les attentats et la désinformation, en nous offrant une vision dynamitée et fantasmagorique du monde tel qu'il est peut-être déjà. D'abord publié sous forme électronique, le roman a très vite conquis un large public, imposant son auteur comme l'une des voix les plus prometteuses et les plus originales de sa génération.
Zazen a obtenu en 2012 le prestigieux prix PEN/Robert W. Bingham Prize.